Имена существительные бывают трех родов: мужского, женского и среднего.
Род имен существительных узнается: 1) по окончанию, 2) и по значению.
1) Имена существительные предметов неодушевленных узнаются по окончаниям:
2) Имена существительные предметов одушевленных узнаются по значению, например: воево́д-а (мужской род), жен-а̀ (женский род) — эти слова имеют одинаковую флексию, но рода разного.
Имена существительные предметов одушевленных имеют еще следующие окончания (кроме указанных в 1-м пункте): мужской род -а, -ѧ; женский род -и; средний род -а, -ѧ. Например: (мужской род) ра́бъ, ко́нь, і҆ере́й, ю҆́ноша, сꙋдїѧ̀; (женский род) дѣ́ва, рабы́нѧ, марїа́мь, непло́ды, ма́ти; (средний род) пле́мѧ, ѻ҆вча̀, а҆гнѧ̀, ча́до.
Некоторые женские собственные имена пишутся через -ъ: марїа́м-ъ, є҆лїсаве́т-ъ, но в более старых изданиях — -ь: марїа́м-ь, є҆лїсаве́т-ь. Эти имена склоняются по 3-му склонению (за́повѣдь), что доказывает правильность написания -ь (Лк. 1, 57: є҆лїсаве́ти; Числ. 12, 4: в русском — Мариами, в церковнославянском — марїа́мѣ).
Впрочем, марїа́мъ можно рассматривать, как несклоняемое слово, имеющее косвенные падежи от марі́а (ср. 2 гл. от Луки, ст. 19: марїа́мъ, ст. 34: и҆ речѐ къ марі́и).
Некоторые имена существительные могут относиться и к мужскому, и к женскому роду, в зависимости от пола. Подобные имена существительные называются именами существительными общего рода: младе́нецъ, сирота̀.
Род имен существительных, имеющих только множественное число, узнается по общим признакам склонения во множественном числе в сравнении с другими словами, например: окончание -а во множественном числе принадлежит именам существительным среднего рода: ᲂу҆ста̀, врата̀; но́жницы — но́жницъ (как жены̀ — же́нъ) — женского рода; лю́дїе — люде́й (как пꙋтїѐ — пꙋте́й) — мужского рода; мо́щи — моще́й (как за́повѣдь — за́повѣдей) — женского рода, и т. п.