Все глаголы в зависимости от значения действия разделяются на две группы: переходные и непереходные. Переходными глаголами являются те, которые выражают действие предмета, переходящее на другой предмет (дополнение), название которого ставится в винительном падеже без предлога: ю҆́ноша чте́тъ кни́гꙋ, наста́вникъ глаго́лаше поꙋче́нїе и т. д. Дополнение при переходных глаголах называют прямым дополнением.
К непереходным глаголам относятся те, которые либо вовсе не требуют дополнения, либо дополнения стоят при них в косвенных падежах (с предлогом или без предлога), но не в винительном падеже без предлога: и҆тѝ, стоѧ́ти, ᲂу҆гожда́ти царю̀ и т. д.
К непереходным глаголам относятся глаголы, выражающие движение или положение в пространстве, а также физическое или нравственное состояние, например: ходи́ти, плы́ти, стоѧ́ти, бѣжа́ти; болѣ́ти, дыша́ти, молча́ти и т. д.
Приметой глаголов переходных является суффикс -и-: жи́-ти — жив-и́-ти, жен-а̀ — жен-и́-ти, мр-е́-ти — мор-и́-ти и т. д.
Приметой глаголов непереходных являются суффиксы -ѣ- (после шипящих -а-) и -нꙋ-, тогда как у соответствующих глаголов переходных (если возможно образование) им соответствует суффикс -и-: богат-ѣ́-ти — богат-и́-ти, ѡ҆слаб-ѣ́-ти — ѡ҆сла́б-и-ти, бѣл-ѣ́-ти — бѣл-и́-ти, дрож-а́-ти, молч-а́-ти, гло́х-нꙋ-ти — глꙋш-и́-ти, со́х-нꙋ-ти — сꙋш-и́-ти, вѧ́-нꙋ-ти — ᲂу҆вѧд-и́-ти.
Примечание: Суффикс -нꙋ- со значением непереходности не должно смешивать с суффиксом -нꙋ- в глаголах с однократным значением: ки́-нꙋ-ти, дви́-нꙋ-ти.
В некоторых случаях глаголы в зависимости от их значения могут иметь значение переходных и непереходных, например: Пои́мъ пѣ́снь но́вꙋю бг҃ꙋ (Ирмос, глас 1-й), пои́мъ — переходный глагол; пою̀ бг҃ꙋ моемꙋ̀ (Пс. 145, 2), пою̀ — непереходный глагол.
Глаголы непереходные (кроме глаголов с суффиксами -ѣ- и -нꙋ-), принимая приставку, могут иметь значение переходное: Ра́дꙋйсѧ, ꙗ҆́кѡ многосвѣ́тлое возсїѧва́еши просвѣще́нїе (Акафист Богородице, икос 11-й); Лꙋчеза̑рнаѧ твоѧ̑ мѡ́лнїѧ возсїѧ́й мѝ, бж҃е мо́й, трїѷпоста́сне вседѣ́телю (воскресная полунощница, троичны); прозѧба́ѧй травꙋ̀ скотѡ́мъ (Пс. 103, 14); и҆ста́ѧла мѧ̀ є҆́сть ре́вность твоѧ̀ (Пс. 118, 139).